Bilo je to u osnovnoj školi kada sam se prvi puta saznao za kartašku igru Magic the Gathering. Nemojte me pitati kada točno, pošto se točnog datuma sigurno ne sjećam, ali vjerojatno je riječ negdje o kraju 2000. ili početku 2001. godine, kada su Invasion i 7th edition bili aktualni.
Način na koji sam tada igrao je bio grozan, ništa nisam znao, samo mi je bilo cool imati jake karte s cool efektima, neovisno o tome što jedna s drugom nemaju nikakvu sinergiju. Realno gledano, nisam imao pojma o igri. Neću tvrditi da sam danas neki stručnjak, ali znanje spram tad je neosporno veće. A glavni razlog što je veće je Magic the Gathering Arena.
Razlog mog prestanka igranja i skupljanja karti je bio prilično jednostavan – MTG je skup sport. Novi setovi izlaze prečesto da sam to mogao pratiti u vremenu kada kao srednjoškolac nisam imao novaca, a kada sam došao do točke da kao radni čovjek imam, odavno sam prestao igrati. A nitko od mojih prijatelja više nije igrao, tako da je ne nastaviti bila lagana, logična i smislena odluka.
Pojavom Arene se vratio interes. Prvo, ponovo sam s vremena na vrijeme mogao odigrati koju partiju, no ispostavit će se da je u ovoj godini bino puno manje dana kada nisam nego kada jesam pokrenuo igru. Osjetno manje. Naprosto mi je bio gušt srediti daily, te malo po malo skupljati mastery pass za svaku ekspanziju. Drugi razlog je taj što mogu imati svoju digitalnu kolekciju koja mi je istovremeno draga, a ne zauzima neku kutiju ispod kreveta. Zato svaki mjesec preko twittera pratim kako ta kolekcija napreduje, veseli me. Treći i najvažnija stvar je što sve to mogu raditi besplatno. Ako izuzmemo pet dolara koje sam uložio na onaj paket dobrodošlice na samom početku, igram zaista u free-to-play modelu.
Magic the Gathering je startao 1993. godine, a dio razloga što je i danas tako jak i popularan je činjenica da je veoma dobro dizajniran. Pomogla je još jedna činjenica – što je imao veliku bazu igrača pa je mogao preživjeti svih ovih 27 godina. Tijekom godina su usavršili ideju dizajna, pa sada to izgleda mnogo ‘čišće’ i fokusiranije nego u početcima. Iako i danas danas po pitanju balansa dolazi do situacija kada se zapitate ‘kako je ova karta prošla balans’?
U tih 27 godina Arena nije prva, a nije ni zadnja igra koja je nosila MTG ime. Ali kako sada stvari izgledaju, ona će biti ključna u povijesti igre, pošto se sada na njoj igraju i glavni MTG turniri. Razlog leži u tome što je taj način puno bolji pregledniji za sve gledatelje, usprkos tome što postoji postotak ljudi koji se protivi takvoj odluci.
